中產階級的下沉（劉明德）
2010年05月21日蘋果日報
20年前，台灣曾有數目龐大以及充滿活力的中產階級，但這種情形，現在完全不一樣：中產階級的數量不斷萎縮，他們非常挫折沮喪、壓力沉重、負擔越來越大。
誰造成的呢？不可否認，政府要負很大的責任。但是，我們能把所有的責任都推給政府嗎？不可以。我們自己更有責任。若不是中產階級只管自己，不管社會、若不是中產階級誤以為自己也是有錢人、深信有機會躋身上流社會、以為那些有利於有錢人的政策也會有利於自己、若不是中產階級以為自己不是窮人、不屑被列入窮人的行列（相對於台灣的有錢人，中產階級所擁有的錢其實是小小小兒科，即使是醫師、律師、建築師、教授，雖然他們自認為不是中產階級而是上流社會），對於貧富差距的拉大無動於衷、事不關己，就不會發生今天這種情形：政府的減稅、減稅、減稅，以為是減到自己的稅，以為綜合所得稅降低1％、或是遺產稅從50％降到 10％、或是提高標準扣除額等等，是減到自己的稅。表面上看來是如此，但是，實際上，政府從其他很多方面加重了中產階級的負擔、而且只加重中產階級的負擔，而真正得利者、得大利者，是台灣的有錢人，至於那些被中產階級視為窮人的那些人，那些人的支出（主要是社會福利部分）其實也加在中產階級的肩上。
這幾年來，政府大力減稅，如果說，減稅是一塊大餅的話，那麼，可以說，百分之一的有錢人是吃了99％的大餅，而99％的中產階級才分了1％的餅屑。這時候，中產階級以為他賺到了。
財稅重擔落在身上
我們不能只看一面而不看另一面。政府的帳面負債已將近5兆元，而且，還不斷增加，誰來償還呢？根據財政部唯一的一次公開資料，在5年前，台灣最有錢的40名富人裡面，有8個人繳稅是零，有17個人平均只繳1％，以此來看，國家的負債不可能由有錢人來承擔，難道會是由窮人來承擔嗎？也不會。所以，最後的重擔是落在中產階級身上，尤其是薪水階級，一毛錢也逃不掉的薪水階級。以何方式來承擔呢？減薪、通貨膨脹、越來越差的生活環境、越來越昂貴的生活費用、越來越多的犯罪、提高公立教職員提領月退俸的門檻由現行「七五制」改為「八五制」、就業機會一再減少、社會福利減少……
中產階級以為自己是有錢人、以為自己是菁英、以為自己有夢、有希望，堅定的認為，自己一定可以往上爬，而上層階級所享有的那些好處，總有一天，他們也能享受到。實際上，這樣的機會越來越渺茫而不可期待。王永慶白手起家的故事已經久遠，高科技創業的熱潮有其時代背景，而且也只有少數人，然而，中產階級還在作夢。實際上，今天的中產階級已經淪為窮人，套在中產階級身上的，只是虛榮的光環，只能意淫，卻摸不到。
作者為德國柏林自由大學政治學博士
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