國立中正大學哲學系 哲學與公共事務研究室 Philosophy and Public Affairs Research Group

新聞是什麼(節錄)

資訊來源：美國參考(http://www.america.gov/)

作者：Deborah Potter

編譯：張哲銘 國立中正大學哲學系、哲學與公共事務研究室成員

是甚麼東西使得一個故事具有新聞的價值呢？這個問題的解答是：這必須依賴於許多種的因素。一般而言，新聞就是會使得那個地區的大部分人有興趣知道的資訊。新聞記者依據以下幾個「新聞價值」的特徵，決定某個資訊（或是故事）能夠成為新聞：時效性（timeliness）、影響力（impact）、近距離（proximity，發生的事件是否在我們周遭）、爭議性（controversy）、顯要性（prominence，發生的事件或是人物是否是我們所熟知的）、現時性（currency，觀眾是否對於該議題特別關注）、奇特性（oddity）。

新聞的機構經常視他們的事業為公共服務，即提供人們應該知道的訊息、使民主體制更為健全；另方面，新聞機構的本質也是商業機構，必須要獲取利潤已繼續經營。但是這兩個層面並不相互衝突，一般而言，資訊依據其性質可以粗分為兩類，分別為硬新聞（hard news）與軟新聞（soft news），或是稱「新聞特寫」(news features)。

新聞的種類

硬新聞就是每日的新聞。那是你每天報紙上或是新聞網站上的頭條消息，例如戰爭、政治、商業還有犯罪等等。硬新聞是即時的、具有爭議性的或是影響較廣泛的消息，觀眾需要即時的了解這些資訊，因為這影響了人們每天的生活。

另方面，知名運動員的小時居住在幼兒園的往事可以被定位成軟新聞。這類新聞泛指那些人們普遍有興趣知道，且平時會相互討論的資訊，但是這些新聞又不需要在特定的時間內發佈出來。因此就定義上，這類可以算是特寫的故事。

但是並不能僅以標題來區分硬新聞與軟新聞，在許多的例子中，這兩類新聞的寫作方式是不同的。硬新聞的內容通常能夠使觀眾即時迅速的得到最重要的資訊。而軟新聞通常藉由某個例子做為起頭，來引起觀眾的興趣，因此這類資訊會花費較多篇幅來傳達主要的資訊。

還有些資訊並不屬於這兩個範疇，他們不具有時效性，但是關注的議題是非常重要的，通常我們稱這類資訊為「新聞特寫」（news features）。

新聞工作者的角色

科技的發展，使得資訊的傳播，還有資訊的取得都不是困難的事情。因此在這個資訊爆炸的環境中，記者的角色格外具有重要性。

不像是八卦報導，無論是軟新聞或是硬新聞，記者都必須在眾多的資訊中找尋有效的資訊，或是決定該資訊具有多少可靠的程度，可供報導。因此記者的角色並不只是蒐集資訊，還必須整理、除錯這些資訊。他們依賴第一手的觀察，並從不同的方面檢驗這個觀察的可靠程度，因此除了極少的情況發生，他們通常會公開資訊來源，以增加報導的可信度。

另方面，記者並不單只是陳述事實，他們還要盡可能公正且平衡的報導，不能依據他們個人的觀感偏私於其中某個特定的立場。

還有個特點是，記者要盡量的獨立於他們所採訪的對象，因此並不一定只報導該對象正面的消息。

記者並不單只是表達他們的觀點，或是其他資訊。在報導時，他們必須要分清楚事實與意見（觀點）。紐約時報（New York Times）的前編輯凱勒（Bill Keller）曾說記者的責任就是「對於資訊的判斷」。

另個觀點是，記者主要面對的對象是廣大的觀眾，如同加拿大蒙特力公報（Canada’s Montreal Gazette）的座右銘：「報紙最重要得資產就是操守。對於操守的尊敬是難以獲得確容易失去的。」

客觀與公正

記者報導的「客觀性」發展了幾乎一個世紀，這個詞原先用於形容報導的方式，或是方法，即記者應該以客觀的方式報導新聞，而不參雜個人的偏見。

時間演進，記者本身也被要求具有客觀性。但是如今許多記者認為完全的客觀是不可能的，因為記者也是人類。即使如此，他們也會設法的檢查報導中是否夾帶了他們的私人立場。他們也會同意報導本身應該要做到不偏私與公平。

除此之外，記者也被要求要公正的報導，而不能只偏重的報導其中一方。他們應該要完整的陳述各方觀點。或是在既有的事實中，找尋其他的切入觀點。然而上述的完整陳述並非代表要平衡所有觀點。因為有時反方的意見是較為薄弱的，這時強作平衡型報導可能會引起誤導的效果。

新聞提供者

在這個劇烈變化的時代，許多記者發現他們需要更多額外的能力，來因應環境加諸在他們身上的期待。但是即使對於新聞的內容有了許多新的要求，記者這份工作的核心價值仍然是不變的，如同科維奇(Bill Kovach)與羅森斯蒂爾(Tom Rosenstiel)在他們合著的書《新聞要素：論新聞從業者需知及公眾的期待》中，清楚的標名了一些在這個民主社會中，公民有權要求的記者應遵循的原則：

新聞工作的第一職責是符合事實。

新聞工作要第一效忠公民。

新聞工作的本質是合實。

新聞從業者必須獨立於報導對象。

新聞必須成為權力的獨立監督者。

新聞必須成為社會批評與折衷的論壇。

新聞必須努力使重要資訊有趣且相關。

新聞必須做到消息全面與適度。

·新聞從業者必須能夠根據他們的個人良知行事。

這些區分出新聞業與其他領域間不同的價值難以完全達成。事實上經常會出現理想與事實間的交戰，但是為了要維護新聞業主要的價值，這些原則都是不可以被避免的。

(本文源於美國國家出版局(the U.S. Department of State publication)的《獨立新聞的工作手冊》(Handbook of Independent Journalism)。)

http://www.america.gov/st/democracyhr-english/2008/April/20080416211618eaifas0.8870203.html